В 1953 году Музгиз выпустил том фортепианных сочинений Танеева (подготовленный и отредактированный П. А. Ламмом и завершённый В. Я. Шебалиным). Помимо опубликованных ещё при жизни композитора, в названном томе впервые представлена группа произведений 1873-1880 годов, среди них: пять скерцо (es-moll, f-dur, C-dur, g-moll. D-moll), Тема с вариациями (последняя вариация закончена В. Я. Шебалиным), концерт Es-dur для ф-п. с орк (не окончен, переложение для фортепиано в 4 руки автора, партитура издана под ред. П. А. лама Музгизом в 1957 г.), а также произведения, написанные в качестве приложений к рукописному журналу «Захолустье»: Кадриль a-dur, марш d-moll, Элегия «Отдохновение». «schlummerlied» («Колыбельная»). Andantino semplice относится, по-видимому, к позднейшему времени.
Также композитором были начаты, но по разным причинам не завершены несколько фортепианных сочинений. Так, до создания концерта Танеев, ещё ученик консерватории, задумал написать фортепианную сонату Es-dur. В дневниках за 1898 и 1901 годы упоминается о замысле фортепианного концерта G-dur. К тому же времени (1899-1900) относится проекты сонаты fis-moll, эскизы экспозиции первой части которой сохранились в архиве композитора. В 1894-1895 годах Танеев пишет три фортепианные прелюдии (посвященные А. И. Зилоти), из которых одна (F-dur), опубликованная, уже упоминалась, местонахождение других не установлено, хотя Зилоти исполнял их в собственных концертах. В 1913 году Танеев проектировал сочинение концерта d-moll и в то же примерно время — сонаты F-dur, Баллады и Марша, работа над которым ограничилась эскизными набросками — гармонического или конструктивного плана. О других ф-п. сочинениях сохранились лишь разрозненные упоминания.
Танеева с полным правом можно назвать продолжателем классических традиций русского исполнительского искусства.
Сергей Иванович утвердил принципы исполнительского творчества, ставшие образцом для последующих поколений исполнителей. Он совершенно интерпретировал сочинения Баха, Моцарта, Бетховена.
Наряду с Н. Рубинштейном, он первым оценил значение фортепианной музыки Чайковского и создал стиль исполнения этой музыки. В основном на музыке Чайковского как раз и сложилось его темпераментное исполнительское мышление. Танеевское исполнение по своему характеру было направлено как против субъективизма, стихийной эмоциональности в игре, так и против объективистского подхода к музыкально-исполнительскому творчеству — двух «зол», захлестнувших концертную эстраду с конца XIX века.
Вполне естественно было то, что деятельность Танеева привлекла к себе всех, кому был дорог реализм в искусстве. Нельзя согласиться с теми его современниками, которые преуменьшали значение Танеева — идейного руководителя русских музыкантов своей эпохи (Такой позиции в определённой степени придерживался, например, даже Б. Яворский, писавший что Танеев не имел организованной воли, чтобы сплотить своих современников (см. цит. Воспоминания). А. Скрябин, С. Рахманинов, К. Игумнов, Л. Николаев, А. Гольденвейзер, С. Ляпунов, Н. Метнер, В. Буюкли, Ю. Иссерлис и другие не только проходившие у Танеева теоретические дисциплины, они были учениками, последователями, продолжателями дела Танеева. Он был для них учителем в самом широком и высоком смысле этого слова.