Значительную ценность для пианистов-исполнителей, конечно же, представляют исполнительские указания Танеева. Судя по ремаркам, он придавал огромное значение уделял выявлению логики мотивного строения в произведении. Здесь Сергей Иванович всегда добивался предельной ясности и точности. Тончайший слух и логическое мышление помогают ему намечать едва заметные, мельчайшие, но очень характерные детали.
Например, в отрывке из трио Чайковского Танеев выделяет квадратной скобкой мотивы, под которыми пишет примечание marcato, diminuendo или con anima и т. п. Diminuendo на выдержанных нотах виолончели помогает выявить начало тематического мотива, помеченного Танеевым знаком marcato.
Ясный показ тематических мотивов был предметом забот и в финале трио. Он обращал внимание прежде всего на необходимость резких акцентов в главной партии. Композитор подчёркивал, что основная попевка мелодии, которая разрабатывается здесь Чайковским, носит подчеркнуто ритмический характер. Этот характер, по мысли Танеева, следовало показать точно, ясно, рельефно.
Но Танееву недостаточно показать одну только логику мотивного строения. Для него оказалось важно уяснить, определить и выявить, как, в каком характере интонируется мелодия. Он всегда старается оттенить индивидуальный характер произнесения мелодии. Так с помощью небольших crescendo и diminuendo композитор придаёт партии виолончели более экспрессивную окраску, а в партию скрипки не вносит изменений. Тем самым индивидуальные особенности каждого из голосов выступали значительно рельефней.
Танеев уделял пристальное внимание к характеру произнесения материала, подобно Глинке, широко использовал приём вариантности исполнения мелодии, при котором сходные мотивы каждый раз игрались по-иному и приобретали новый смысловой оттенок. Например, сколько тончайших вариантов в основной попевке прелюдии gis-moll от спокойного произнесения мотива в начале, величавых возгласов в середине и до глубочайшей печали в конце.
Однако, Танеев также предвидел опасность того, что столь пристальная детализация может привести к раздробленности исполнения и к потере его целостности, законченности. Поэтому заботясь о частностях, он никогда не упускал из виду и «большой штрих», помогающий объединить музыку в единое построение.
Цельность исполнения достигается разными способами в связи с характером музыки.
В одних случаях подчёркивается необходимость соблюдать постепенность в больших линиях нарастаний и спадов. Композитор писал, что тот и другой оттенок должны делаться постепенно и распределяться на всём протяжении оттенка.
В других случаях Танеев стремится рельефно выделить кульминации, завершающие большие линии развития музыки. При этом он нередко за несколько тактов до высшей точки нарастания прерывает постепенное усиление звучности неожиданным piano, за которым следует весьма интенсивное crescendo, непосредственно подводящее к кульминации. Примером этому может быть шестая вариация в трио Чайковского.
Порой применял своеобразный прием, отделяя с помощью динамики главное от побочного и как бы объединяя мысль контрастными сопоставлениями. В этом мы видим, в частности, смысл его оттенков в одном из эпизодов первой части трио, где, благодаря танеевским оттенкам, рельефно выделяется мотив четвертями в партии фортепиано — и не только выделяется, но и объединяется в цельное построение. Кстати, и здесь перед самой кульминацией Танеев снижает звучность до mf.