Teatro alla Scala или по-русски театр Ла Скала обязан своим происхождением австрийской императрице Марии Терезии, которая выстроила его взамен сгоревшего в 1776 году миланского королевского театра. Здание театра было построено в стиле неоклассицизма по проекту Джузеппе Пьермарини. Первые спектакли он дал в 1778 году. Снаружи он не столь величественен, как Большой театр, незнакомый с ним человек может пройти его и не признать среди окружающих зданий. Но то снаружи. Его известность давно вышла за пределы Милана благодаря бесподобной акустике и великим композиторам, впервые ставившим здесь свои бессмертные произведения. Неразрывно слава и история театра связана с работавшим здесь гениальным дирижером Артуро Тосканини.
Ла Скала давно и прочно вошел в когорту знаменитейших театров мира. Ла Скала является главной целью очень многих людей, приезжающих в Милан, а очередная премьера неизменно становится культурным событием мирового значения. В это время весь бомонд собирается в Милане. Общепризнанным считается, что эта площадка является главным мировым центром оперы.
Интересна и удивительна история театра Ла Скала. Здание театра было возведено там, где до этого стояла церковь «Санта Мария делла Скала», которая и дала название будущему театру. Интересно, что когда расчищали площадку для строительства театра, на месте нашли мраморную глыбу, изображающую знаменитого древнеримского мима Пилада, что было воспринято хорошим знаком. Достаточно строгий стиль здания придал ему особую красоту, но главное, что зал получился с изумительной акустикой. Места в зрительном зале имеют удобное расположение с прекрасным обзором сцены, художественная отделка роскошная. Здание имеет длину 100 метров и ширину 38 метров. В центральной части фасада расположен просторный портал, куда въезжали кареты знати. Зал выполнен в форме подковы и имел пять ярусов лож, а также галерею. Помимо королевской было еще 194 ложи, вмещавших 8-10 персон и связанных друг с другом коридором. Следом находился второй ряд лож с карточными столами и продажей напитков. При этом сцена была относительно невелика, а в партере не было кресел, которые заменялись передвижными или складными стульями. Освещение было весьма скудным: в ложах горели свечи, а из-за непрерывно капающего из лож горячего воска, сидящие в партере предпочитали оставаться в шляпах. Отопления вовсе не было. Но это все не мешало залу быть прекрасным в своих белых, золотых и серебряных тонах. В нем происходили совершенно разные действия – азартные игры, балы, корриды. Городу новое здание театра обошлось примерно в миллион лир, которые взяли на себя 90 аристократических семейства города.
Театр не раз подвергался реставрации. Во Вторую мировую войну здание было разрушено и восстановлено с сохранением первоначального вида инженером Л. Секи в 1946 году.
«Скала», как коротко ее именуют итальянцы, открылась в 1778 г. Исполнением двух опер, среди которых была «Признанная Европа», написанная специально к открытию А. Сальери. Затем были два балета. Жители города быстро полюбили новый театр, устраивая очереди у входа из желающих попасть на представление. Но, нельзя об этом не сказать, что не всем была интересна сама опера, кое-кто предпочитал коридоры с выпивкой и закуской.