Многие исследователи в разное время изучали вопрос влияния музыки на организм и сознание человека. Самое сложное из известных нам пока творений природы – человеческий мозг в разной степени своей активности излучает электромагнитные волны различных частот. В момент повседневной деятельности, а также в момент напряженности и сильных отрицательных эмоций мозг излучает самые длинные (14-20 Гц) бета-волны. Более расслабленное состояние или возвышенные эмоции генерируют альфа-волны (8-13 Гц). Моменты быстрого сна, медитации или пика творческих способностей характеризуются тета-волнами (4-7 Гц), а глубокие сон, медитация или отсутствие сознания сопровождаются самыми длинными дельта-волнами (0,5-3 Гц). Получается, что чем в более умиротворенном и расслабленном состоянии мы находимся, тем длиннее волны, излучаемые нашим мозгом.
Музыка с ритмичностью примерно 60 тактов в минуту по своему воздействию похожа на йогу или медитацию, стремящуюся объединить душу и тело. Таковы некоторые барочные произведения, способные сместить сознание человека от бета- к альфа-диапазону, обостряя восприимчивость и улучшая самочувствие. Прослушивание музыки в различных условиях создает динамичное равновесие между левым полушарием мозга, отвечающим за логику и правым, владеющим интуицией, такой внутренний взаимообмен мыслями заложен в основу творчества. Иногда, когда человек не может сосредоточиться, «расползается мыслию по древу», стоит ему послушать Моцарта или Монтеверди минут пятнадцать и к нему вновь вернутся четкость сознания, он сможет сконцентрироваться и трудиться более плодотворно.
В середине 80-х в Норвегии возникла идея использования музыки в качестве средства терапии при лечении детей, имеющих серьезные физические и умственные заболевания. Была создана «музыкальная ванна», где дети погружались в звук вместо воды. Оказалось, что многие мелодии оказались способны успокаивать детей, снижать их мышечную напряженность. Этот метод, получивший название «виброакустическая терапия», был взят на вооружение во многих европейских странах. Исследуя пациентов, страдающих сильными судорогами, исследователи отметили, что занятия с музыкой увеличивали подвижность различных частей тела больных. Музыка с низкими частотами (40-66 Гц) положительно влияет на нижнюю часть тела и конечности, а с более высокими частотами воздействует больше на голову, шею и грудь.
Звуки могут производить сильный психологический эффект. Вой ветра, противный скрип двери, металлический лязг могут вызвать сильный испуг. Эти эффекты особенно полюбились режиссерам фильмов ужасов, которые еще дополнительно усиливают их резкой диссонансной музыкой в сценах опасности, насилия или неопределенности, появляющихся на экране.
Многие звуки и музыка часто заметно влияют на температуру тела и, тем самым, на способность приспосабливаться к ее изменениям. Громкая ритмическая музыка способна заметно повысить температуру тела, вместе с тем, как спокойная аритмичная мелодия понижает ее. Помимо этого, отмечено ее воздействие на частоту сердечных сокращений, дыхание и кровообращение. Игорь Стравинский очень образно отметил, что басы и ударные действуют подобно системе центрального отопления. В зимний холод «теплая» ритмичная мелодия поможет согреться, а абстрактная «плывущая» музыка в летний зной может слегка охладить человека.