Позднее сочинение самостоятельных партий для духовых инструментов было само по себе важным шагом вперед. В распоряжении оркестра появились новые средства для достижения разнообразной оркестровки, и новые возможности, открывающиеся таким образом, были бесконечны.
XVII столетие дало струнному оркестру индивидуальность и устойчивость. Деревянные духовые получили долю самостоятельности, но без индивидуализации, тогда как медные еще не образовали самостоятельной группы. Клавишные инструменты все еще удерживали свою центральную позицию в пирамиде оркестровой организации, хотя им еще не угрожало полное вымирание, но момент обращение в синекуру уже приближался: Поле деятельности и прогресс оркестровки с того времени делился между театром и концертным залом, а церковь потеряла значение в этом отношении. Полифония с её спутниками - имитацией и формой фуги - ещё крепко держит в руках оркестровку, но она постепенно слабеет под давлением стиля, основанного на гармонии и ритме, и требующего более полного знакомства с инструментальными тембрами.
Изучение оркестровки, охватывающей первую половину XVIII века и частично совпадающей с годами ранних работ Гайдна и Моцарта, должно не только включать в себя творчество двух самых выдающихся композиторов - Баха и Генделя, но также и большого количества немецких, итальянских, французских композиторов, чья музыка в настоящее время имеет лишь небольшое историческое значение. Среди немцев - гамбургская группа: Кайзер, Маттезон, Телеман, а также Штольцель, Граупнер, Шюрман, оба Грауна - Иоганн и Карл - в Берлине, Хассе, Иоганн Кристоф Бах, Ф. Э. Бах, -достаточно выдающиеся композиторы.
Венская группа - Фукс, Конти, Кальдара с их последователями Рейтером, Моном и Вагензайлем, тогда как Кампра, Демаре, Детуш - последователи Люли в Париже - и, наконец, Рамо являются представителями французской оркестровки. Тесное знакомство с оркестром и его инструментами, движение вперед композиторской и исполнительской техники вместе с накопленным опытом, который приходит с созреванием искусства, придали творчеству этих композиторов XVIII века более устойчивый стиль, легко отличающий их партитуры от незрелых попыток передовых композиторов конца XVII столетия.
Нововведения сделались повсеместными, а это привело к привычности, результатом чего стала большая уверенность. Тем не менее в широком смысле этого слова правильным будет тот вывод, что консервативные композиторы периода Баха и Генделя трусили по дороге, утоптали её и сделали более гладкой, но не изменили её направления и не исследовали ее боковых тропинок. "Служанка - госпожа" (1731) Перголези, так же как и некоторые его кантаты и "Stabat Mater" (1736), написанные только для струнных. Опера "Влюбленный брат" (1732) того же автора сочинена для струнных с несколькими короткими партиями флейт, а так же его "Адриан" (1734) - преимущественно для струнных с партиями либо флейт, либо гобоев и фаготов, волторн и труб в определенных частях оперы.
"Элипидия" Винчи (Лондон 1725) имеет партии гобоев, труб и струнных в увертюре, остальностальная же часть рассчитана, вероятно, на одни струнные или гобои и струнные. В "Демофонте" (1741) Лео пользуется только струнными и валторнами. Увертюра оперы Бонончини "Turno Aricino" написана для гобоев и фаготов, а далее в некоторых частях появляется поперечная флейта. "Гризельда" Бонончини, изданная в партитуре Уолшем (Лондон 1722), требует типичного полного оркестра того периода, а именно: флейт, гобоев, фаготов, валторн, труб, литавр и струнных, но только изредка пользуется более чем четырьмя самостоятельными партиями в целом составе.